海の日のヤマ熱／五頭の沢と杉滝岩

７月の３連休といえば、2018年も、2017年も、ドピーカンで熱中症になって、暑さと戦いながらも印象深い山行をしてきた、大切な3日間。それが今年はどうだ。雨に翻弄された３連休。当初２泊の予定で沢の計画を立てていたが、雨雲を避けて２度の転進。そのうえ、私が風邪をひいて体調を崩し、一時期は不参加を表明せざえるを得ない状態に。

そこから回復し、風邪っぴきの私を連れて行ける場所、とご配慮いただき、最終目的地は五頭の日帰り沢に定まった。出発前日の朝から入間のジムに集まって５時間ほど登り、そのまま五頭へ出発。このときのクライミング熱が、あとで再燃することになる。

北へ向かうほどに雨は弱くなり、夜は阿賀野の道の駅で、ワサビ味のつまみを酒の友にして過ごした。しかし翌朝起きると、予報では降らないはずの雨がシトシト。これでヤル気を削がれ、予定していた大荒川西小倉沢は遡行に８時間程度かかるので、もし降られると大変だからと、西小倉沢の３分の１の短さだというエノ倉沢を遡行することになった。結局３度目の転進。

そして、05:30入渓→09:00下山、という速攻山行。その中身はこうだ。エノ倉沢は、沢というより、増水した登山道のようで、先頭を歩くKさんが「このまま何もないんじゃない？」と言って３度目に振り返ったときには、すでに沢の半分は経過、目の前にはこれまでと同じような凡庸な景色が広がるのみであった。

むしろ勢いがあるのは枝沢で、そちらに目が奪われた。本流より多い水量を落とし、奥には10mほどありそうな滝が見えた。「この枝沢に行ったら、楽しそうですよね」とYさんに探りをいれる。Yさんの心は既に枝沢に靡いているのが目に見えて分かったが、少し逡巡しながらKさんの意向を確認している。地図を見ながら相談中の先輩たちの背後には、先月あれほどみなに探し求められていたウルイの大株が、もう育ちすぎたから、と見向きもされずに揺れていた。

「会では誰も行ってないし・・・行くか！」と結論が出て枝沢へ。10mほどの滝は遠くで見たときには気づかなかったが、一枚岩のスラブ壁だった。ツルッツルに滑る。前日のジムの最後をスラブ壁で締めたKさんがフリーで突破。手厚くロープを下ろしていただいた。その後も小ぶりな滝が３つほど続き、少しの藪漕ぎで登山道へ出ると、５分ほどで山葵山の山頂に到着。新潟平野を眼下に一望しながら、いま登ってきた枝沢に名前がないなら、スラブの形状から「ワサビおろし沢」にしようとYさんが発案、言い得て妙だった。

すれ違う登山客に「もう下山？」と訝しまれながら、９時に駐車場着、温泉から出たのが１０時過ぎ。早すぎる。せっかく五頭まで来ているし、これからどうする？と相談。それぞれの提案は、

Kさん「郷土資料館」

Yさん「温泉めぐり」

わたし「この辺の岩場」

温泉ですっかり和んでしまっている先輩たちのクライミング熱に再び点火すべく、この辺に岩場はないかと検索をかけると、車で４０分ほどの新発田市のダムに、整備された岩場があるとの情報がヒット。「岩場がありましたよ、杉滝岩、内の倉ダムのところで・・・」と読み上げると、Yさんが「あれか～！内ノ倉川に行くとき、いつも目の前を通ってる！」とのこと。そして、さすがはKさんの車、当該エリアのトポが載った本が積まれていた。しかも、前日のジムで使ったシングルロープが２本ある。ヌンチャクは全員分を集めれば足りる。条件はクリア。行くっきゃない。一目散に岩場へ急行した。

杉滝岩は42本のルートがあり、地元の有志（山岳会？）による整備が行き届いている。ボルトも新しく、屋根付きの休憩場所も設置されていた。挨拶をすると、ルートをあれこれと教えていただいた。名乗りはしなかったが、「東京から来たんだってよ！沢に行ってきたんだと！」と瞬く間に岩場のみなさんに情報が拡散された。課題を登っていると、やんややんやと声が飛ぶ、賑やかな岩場だ。私たちは当初から１～２本登ればいいよねと話していた通り、トポに載っていた星付きルートを２つ触って、Kさんが5.11bをRPして場が締まったところで、終了。日帰り２本立ての山行を終えた。